在零下6度、降雪量高达20毫米的埃德蒙顿（Edmonton），也许有十项运动比足球比赛更适宜举行，但这座冰雪堡垒The Iceteca，在周二世界杯中北美洲及加勒比海区预选赛显得无坚不摧：主队加拿大一扫过去45年世界杯预选赛无法击败墨西哥之痛，力保2:1胜局，更趁美国同日1:1战平牙买加失分而登上榜首。

美国与墨西哥长年雄踞中北美球坛，即使两支球队近届世界杯预选赛分别失手转战附加赛甚至出局，顶上的是哥斯达黎加、巴拿马、洪都拉斯、特立尼达和多巴哥……但依然没有加拿大的身影：加拿大唯一的世界杯决赛圈经验，已经要追溯至1986年的墨西哥世界杯，并以“三零球队”姿态惨淡收场。2014年，加拿大世界排名两度低见122位，进军世界杯在当时可谓痴人说梦。

黑暗尽处，总是有光，特别在前加拿大女足教练John Herdman三年前接掌帅印后，球队战绩稳步上扬，包括时隔34年再挫美国。效力拜仁慕尼黑的阿方索-戴维斯（Alphonso Davies），固然是最大牌球星，国家队无论位置、踢法均比俱乐部更进取和具有侵略性，但也不仅是一人球队：21岁的前锋乔纳森-戴维（Jonathan David）是上赛季里尔力压巴黎圣日耳曼称霸法甲的功臣，刚包办两球的土超贝西克塔斯射手拉林（Cyle Larin），以22球追平国家队进球纪录；38岁中场哈钦森（Atiba Hutchinson）也以90次出场改写队史。

何谓足球国度，从来没有“一刀切”的定义。有网友提起加拿大女足在东京奥运会夺金；也有数据指出“加墨战”直播观看人数，比同日最高收视的冰球赛事还要高出近倍，某程度印证加拿大人开始关注以至相信，无需等到2026年合办世界杯，球队已能昂首阔步地进入卡塔尔决赛圈。

诚如主帅John Herdman所说：“直到锁定世界杯入场券之前，我们尚未赢得任何东西。”在8队竞逐3.5个出线席位的情况下，加拿大纵以4胜4平不败之势高居榜首，却仅比美墨双雄多一分，也与位处第4位需转战附加赛的巴拿马只差两分，余下6轮比赛仍然充满变数。

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